おばちゃん
3か月前に入社した吃音症持ちの 新人 I 君。
無事、試用期間を終え、半日（５時間）から、８時間勤務となった。
声も、時々聞こえるようになったし、指導役の同僚も
「彼は、成長したよ～！」
と、喜んでいた。
出来る仕事の範囲を広げるための修行も始まった。
「優しい、おばさんに、ちゃんと教えてもらうんよ。」
一番の年長の男性同僚が、 新人 I 君に笑いながら言うので
「優しい、お姉さんやろ？」
と、私が突っ込むと、
「いや～！もうお姉さんっちゅう歳じゃなかろうもん！」( ´,_ゝ｀)
と、言われた。
今回の指導役の同僚は、３６歳。
私から見たら、ぜんぜん若いし、２２歳の 新人 I 君からみても、
「お姉さん」と言っても問題無いじゃない！(´・ω・｀)
そういえば―――
私が、初めて他人から 「おばちゃん」 と呼ばれたのは、いつだったか…
結婚当初、住んでいたのは１軒屋の借家だった。
ちょうど真裏の借家にも若い夫婦が住んでいて、２歳くらいになる女の子がいた。
娘が、生後半年になるくらいの頃のこと。
裏の借家に住む、女の子が、私に
「おねえちゃん！」
と、話しかけてきた。
『おねえちゃん かぁ～』 (//∇//)
まんざらでもない顔をしながら、
「なぁに？」 と言うのと同時に
「おねえちゃんじゃないでしょ！おばちゃんだよ！」
と、女の子のお母さんの声。
私、その時、２３歳。
『２３歳で、おばちゃんか…』
内心、グッと来るものがあったけれど、黙っていた。
まぁね、子供を産んだ時点で 「おねえちゃん」 じゃなくなるって言うし。
それにしても、子供の言葉を笑って聞き流すこともできず、
否定する母親に嫌悪感を感じたのは紛れもない事実。
時は流れて―――
某ハンバーガショップで仕事をしていた３９歳の私。
小学校低学年の男の子に
「おばちゃん！」 と言われたとき、そばにいた母親から
「おばちゃんじゃないでしょ！おねえちゃんだよ！！」
と言われ、こそばゆい思いをしたことがある。
「いえいえ。おばちゃんですよ。」 と笑いながら頭を下げた。(//∇//)
お世辞と分かっているけれど、同じ母親ならば、後者がいい。
いくつになっても、女性は、若く見られたいと思う生き物なのだ。
孫が出来たけれど 「おばあちゃん」 と呼ばれたくない。
ちょっと抗ってもイイじゃない？ (//∇//)
